Dominique Chapatte est le journaliste franco-suisse qui a façonné, à lui seul ou presque, la culture automobile télévisée en France. Né le 26 mai 1953 à Genève, il fonde et présente l’émission Turbo sur M6 depuis le lancement de la chaîne, le 1er mars 1987. À la tête de sa société de production DMD Productions, il est aussi un patron de presse spécialisé reconnu. Son style pédagogique, sa neutralité face aux constructeurs et son indépendance éditoriale ont marqué plusieurs générations de passionnés. Voici son parcours, son empire audiovisuel et sa vision de l’auto.
Pas le temps de lire ?
- Identité : Dominique Chapatte, journaliste franco-suisse né le 26 mai 1953 à Genève.
- Carrière : fondateur et présentateur de Turbo sur M6 depuis 1987, soit près de 39 ans à l’antenne.
- Société : patron de DMD Productions, productrice de Turbo, Direct Auto et 100% Mag.
- Ligne éditoriale : indépendance vis-à-vis des constructeurs, essais terrain, ton pédagogique.
- Sujets actuels : transition électrique, montée des constructeurs chinois, échéance 2035.
Le parcours de Dominique Chapatte, du Léman aux plateaux de M6
Avant d’être ce visage familier des dimanches matins, Dominique Chapatte a longtemps écrit sur l’automobile. Suisse de naissance, il grandit à Genève, ville emblématique de l’industrie auto européenne avec son célèbre Salon international de l’auto. Cette proximité géographique avec un événement majeur du secteur a clairement orienté son destin professionnel.
Des origines suisses à la presse écrite
Avant la télévision, Dominique Chapatte fait ses gammes dans la presse spécialisée. Il développe très tôt un ton accessible, capable de parler aux passionnés comme aux conducteurs lambda. Cette double compétence, technique et grand public, sera la clé de voûte de tout ce qu’il bâtira ensuite. C’est ce ton, plus que son talent d’animateur, qui le démarque au moment où M6 cherche un visage pour incarner sa case auto.
En 1987, M6 démarre et lui confie le projet d’une émission hebdomadaire dédiée à l’automobile. Le pari est gonflé : à l’époque, l’auto à la télé reste cantonnée à quelques magazines généralistes. Personne ne parie sur la longévité du format. Trente-neuf ans plus tard, le pari est largement gagné.
Turbo sur M6 : 39 ans d’aventure automobile
Turbo est aujourd’hui l’une des plus anciennes émissions de la télévision française encore diffusées. Lancée le 1er mars 1987 avec la chaîne, elle est devenue un rendez-vous dominical incontournable pour les amateurs d’autos. Son ADN : des essais en conditions réelles, de l’actualité constructeur et un regard décalé sur le secteur.
Une émission née avec la chaîne en 1987
L’émission a traversé toutes les époques du marché automobile : l’âge d’or des berlines françaises, la déferlante diesel, l’explosion des SUV, puis la révolution électrique. Elle a aussi vu défiler des chroniqueurs devenus eux-mêmes des stars du milieu, comme Bruce Jouanny ou Bertrand Godin. Cette continuité éditoriale est rare dans le paysage audiovisuel français.
DMD Productions, l’empire discret de Dominique Chapatte
Derrière Turbo, il y a une entreprise. DMD Productions, fondée par Dominique Chapatte, est devenue un acteur central de la production audiovisuelle automobile en France. Elle produit non seulement Turbo, mais aussi Direct Auto sur C8 et 100% Mag. Ce statut de producteur lui donne une indépendance rare dans le métier.
Concrètement, Chapatte n’est pas un animateur salarié soumis aux choix d’une rédaction. C’est lui qui décide des sujets, des essais, des angles. Cette double casquette de journaliste et de chef d’entreprise est la base de sa liberté éditoriale. Elle explique aussi pourquoi son émission a survécu à toutes les réorganisations de M6.
Sa vision de l’électrique et de l’avenir de l’auto
Sur la transition énergétique, Dominique Chapatte adopte une position pragmatique. Il a fait essayer des dizaines de modèles électriques et hybrides sur Turbo, sans cacher leurs limites ni leurs atouts. Ni techno-optimiste béat, ni climato-sceptique : il décrit ce qu’il roule. Cette posture lui vaut une crédibilité que peu de ses confrères atteignent.
« L’échéance 2035 fixée par l’Union européenne pour la fin du thermique neuf est devenue un fil rouge de Turbo. Dominique Chapatte traite régulièrement la montée en puissance des constructeurs chinois comme BYD, MG ou Xpeng, qui bousculent les positions historiques de Renault, Stellantis et Volkswagen sur le marché européen. »
Philosophie journalistique : indépendance et essais terrain
Ce qui distingue Dominique Chapatte de beaucoup d’autres journalistes auto, c’est son refus assumé du complaisant. Quand une voiture déçoit, Turbo le dit. Quand un constructeur sort un modèle remarquable, il est mis en avant sans flagornerie. Cette neutralité a parfois agacé quelques marques, mais elle a forgé la confiance du public.
L’essai terrain est sa marque de fabrique. Pas de gros plans en studio sur des fiches techniques : on roule, on chronomètre, on commente. Pour les chiffres techniques, l’émission utilise abondamment les outils de conversion comme un convertisseur kW en CH pour rendre la puissance compréhensible à tout le monde. C’est cette pédagogie qui fait sa force.
Vie privée, fortune et passion pour les voitures
Dominique Chapatte cultive une grande discrétion sur sa vie privée. On sait peu de choses, et c’est volontaire. Sa réussite professionnelle, en revanche, lui a permis de constituer un patrimoine confortable, lié au succès de DMD Productions. Sa fortune réelle n’a jamais été chiffrée publiquement, mais elle reflète plus de trente ans à la tête d’une société productrice de programmes phares.
Côté garage, il a essayé tellement de voitures en quatre décennies qu’il a forcément quelques préférences personnelles. Sans dévoiler de modèles précis, il a souvent évoqué son attachement aux marques françaises, notamment Renault et Peugeot, qu’il a vu évoluer de l’intérieur. Il s’intéresse aussi aux modèles d’exception comme la Porsche 918 Spyder, qu’il a pu approcher au fil des essais et salons.
Une référence pour toute une génération de passionnés
Dominique Chapatte n’est pas seulement un présentateur télé. C’est un patron de presse, un journaliste de terrain et l’un des derniers grands témoins d’une époque où l’auto était encore vue comme un objet de désir collectif. À 73 ans en 2026, il continue d’animer Turbo et de produire des programmes qui parlent à plusieurs millions de Français chaque semaine, via la diffusion linéaire et les replays.
La question de sa succession revient régulièrement dans la presse spécialisée. Mais tant qu’il sera là, Turbo restera l’émission de Dominique Chapatte, et la télévision automobile française gardera son visage le plus reconnaissable.
Foire aux questions sur Dominique Chapatte
Quel âge a Dominique Chapatte ?
Dominique Chapatte est né le 26 mai 1953 à Genève. En 2026, il a donc 73 ans. Il continue malgré tout de présenter Turbo et de diriger sa société DMD Productions, preuve d’une longévité professionnelle exceptionnelle dans le paysage audiovisuel français.
Quelle est la fortune de Dominique Chapatte ?
Le patrimoine exact de Dominique Chapatte n’a jamais été rendu public. Il est cependant lié à la réussite de DMD Productions, société qu’il a fondée et qui produit Turbo, Direct Auto et 100% Mag. Son statut de patron d’une société de production active depuis près de quarante ans suggère un patrimoine très confortable.
Depuis quand Dominique Chapatte présente Turbo sur M6 ?
Dominique Chapatte présente Turbo depuis le 1er mars 1987, jour du lancement de M6. L’émission a donc 39 ans en 2026, ce qui en fait l’une des plus anciennes émissions de la télévision française encore diffusées. Il est à la fois fondateur, producteur et présentateur principal.
Dominique Chapatte est-il marié ?
Dominique Chapatte cultive une grande discrétion sur sa vie privée et n’évoque que très rarement sa situation personnelle dans les médias. Aucune information officielle et vérifiée n’est largement disponible sur son statut marital, ce qui correspond à sa volonté constante de séparer vie professionnelle et vie privée.
Quelle voiture conduit Dominique Chapatte ?
En tant qu’animateur de Turbo, Dominique Chapatte change régulièrement de voiture au gré des essais. Il a toujours affiché un attachement particulier aux marques françaises, notamment Renault et Peugeot. Aucun modèle personnel précis n’est officiellement revendiqué comme son véhicule principal, sa neutralité éditoriale le poussant à la discrétion sur ce point.